64 processori Xeon in 10 unità rack: nuovo record di SeaMicro

Circa un anno fa, con questa notizia, abbiamo segnalato la disponibilità del sistema SeaMicro SM 10000, un server rack in chassis da 10 unità d'ingombro al cui interno sono integrati sino ad un massimo di 512 processori Intel Atom con architettura single core oppure dual core a seconda delle versioni.

Alla base di un design di questo tipo la ricerca della massima densità di elaborazione possibile, a fronte di un consumo che deve essere il più possibile contenuto. La scelta di processori Intel della famiglia Atom ha rappresentato per SeaMicro un passaggio di fatto obbligato, permettendo di fornire un elevato numero di core bilanciando costi ridotti e consumi contenuti.

L'azienda americana ha annunciato una nuova soluzione, indicata con il nome di SM 10000-XE, evoluzione del progetto precedente con nuovi livelli di riferimento per il rapporto tra potenza di calcolo, dimensioni complessive e consumo. Al posto dei processori Atom sono ora utilizzate CPU Intel della famiglia Xeon: si tratta del modello E3-1260L, soluzione a 2,4 GHz di clock appositamente sviluppata per questo tipo di installazione che vanta un TDP massimo di 30 Watt grazie ad una ottimizzazione dei componenti interni rispetto alla versione a basso consumo standard. Per ogni scheda sono presenti 4 socket per moduli memoria DDR3 Sodimm: la capacità massima per ciascun processore è quindi pari a 32 Gbytes totali, valore che porta a 2 Terabytes il quantitativo complessivo di memoria che può essere installata in un sistema con 64 processori Xeon.

Nel sistema SM 10000-XE sono integrati in totale 64 di questi processori, ciascuno montato su una scheda dedicata collegata ad una circuiteria di hub attraverso bus PCI Express, basata su logica DCAT (Dynamic Compute Allocation Technology) sviluppata internamente da SeaMicro. La risultante è quella di un sistema che, a fronte di un consumo medio di 3,5 kW, mette a disposizione una potenza di calcolo molto elevata in uno chassis da sole 10 unità di ingombro.

Rimane possibile installare sia schede con processori Intel Atom sia quella con CPU Xeon all'interno di uno stesso sistema, essendo la connessione condivisa tra le due tipologie di soluzioni; dal punto di vista prestazionale è preferibile la seconda, soprattutto per via della maggiore espandibilità dal versante memoria per ogni singolo server installato.