Memorie NAND Flash verso il costo di 1$ per GB

La società di analisi di mercato iSuppli prevede che, dopo due anni di prezzi inflazionati, il prezzo delle memorie NAND flash possa tornare al livello chiave di 1 dollaro per gigabyte. Si tratterebbe di un traguardo importante, in quanto il prezzo di 1 dollaro per GB dovrebbe stimolare una più larga adozione delle soluzioni Solid State Drive, il cui mercato si trova in una situazione di difficoltà.

Secondo le rilevazioni e le stime di iSuppli, il prezzo per le memorie NAND flash a 3 bit per cella (TLC) si manterrà mediamente sul valore di 1,20 dollari per l'intero quarto trimestre, per scendere ad 1 dollaro entro la fine dell'anno. Si tratterebbe così di un calo consistente rispetto ai livelli del primo trimestre del 2010, quando il prezzo medio per le memorie TLC si era assestato attorno agli 1,80 dollari, mentre le memorie Flash a due bit per cella erano quotate a 2,05 dollari. L'ultimo periodo in cui le memorie NAND Flash sono state al di sotto della soglia di 1 dollaro per GB risale al quarto trimestre del 2008, quando le memorie di tipo MLC erano quotate a 90 centesimi per GB.

Michael Yang, senior analist per iSuppli per ciò che concerne il mercato dello storage e delle memorie, ha dichiarato: "Nel momento in cui il prezzo delle memorie NAND cadde al di sotto della soglia di 1 dollaro alla fine del 2008, in molti hanno ritenuto si trattasse del segnale di avvio per lo storage basato su soluzioni a stato solido, permettendo alla tecnologia di essere competitiva, dal punto di vista dei costi, con le soluzioni tradizionali HDD. Durante i trimestri successivi il prezzo è però cresciuto per via della forte domanda e della bassa capacità produttiva, limitando così gli SSD al mercato server a bassi volumi, impedendo una larga adozione nei mercati business e consumer ad alto volume".

Vi è tuttavia qualche perplessità in merito ad un' effettiva ripresa del mercato dello storage SSD. Yang infatti sostiene che sebbene il prezzo delle memorie NAND sia prossimo a ritornare ad un livello mai più visto nel corso degli ultimi due anni e che ciò potrebbe rappresentare una spinta nell'interesse verso le soluzioni SSD, gli Hard Disk tradizonali hanno potuto, proprio in questi due anni, riguadagnare molto terreno grazie a prezzi in discesa e capienze in crescita. Gli SSD potrebbero pertanto avere grosse difficoltà a riportarsi al passo delle soluzioni tradizionali.

Secondo Yang il prezzo per GB delle memorie NAND dovrebbe flettersi fino a 40 centesimi di dollaro entro il 2012, in maniera tale che un SSD da 100GB possa essere commercializzato ad un prezzo di circa 50 dollari, rendendo così lo storage basato su tecnologia a stato solido più interessante per il mondo consumer e corporate.

Nel corso della seconda metà dell'anno, inoltre, iSuppli sostiene che si andrà incontro ad un' inevitabile difficoltà nella fornitura di memorie MLC, mentre invece le memorie TLC dovrebbero poter essere in grado di rispondere senza problemi alla domanda. Con il mercato che va incontro allo stagionale periodo di picco delle vendite, i consumatori avranno modo di beneficiare delle numerose promozioni del periodo back-to-school e del periodo delle festività natalizie. Considerando tutti gli elementi nel loro insieme, iSuppli prevede che l'industria NAND flash potrà essere in grado di raggiungere un fatturato record di 5 miliardi nel corso del terzo trimestre dell'anno.