La Commissione Europea approva la fusione Sun-Oracle

La Commissione Europea ha approvato secondo le regolamentazioni dell'EU la proposta di acquisizione di Sun Microsystems da parte di Oracle, entrambe realtà con sede negli Stati Uniti. Dopo un'attenta disamina, avviata lo scorso mese di Settembre 2009, la commissione ha deciso che l'operazione non avrà esiti negativi sulla concorrenza di mercato nell'area economica europea.

Il Commissario per la Concorrenza, Neelie Kroes, ha dichiarato: "Esprimo soddisfazione per la preservazione della concorrenza e dell'innovazione su tutti i mercati interessati. L'acquisizione di Sun da parte di Oracle ha il potenziale di rivitalizzare importanti asset e creare prodotti nuovi ed innovativi".

Le indagini della commissione, avviate il 3 Settembre 2009, hanno avuto lo scopo di stabilire se l'acquisizione di MySQL, il principale database opensource presente sul mercato, da parte di Oracle potesse comportare una situazione di stallo nella concorrenza di mercato all'interno dell'area economica europea. Il mercato database è di fatto concentrato nelle mani di tre grandi realtà, Oracle, IBM e Microsoft, che da sole controllano l'85% del mercato in termini di fatturato.

Sebbene in termini di fatturato le quote di mercato di Sun siano basse poiché gli utenti di MySQL possono scaricare ed utilizzare gratuitamente il database per via della sua natura opensource, la Commissione riconosce la posizione di MySQL come principale database open source. Le indagini della commissione si sono inoltre concentrate sulla natura e l'entità della competizione che MySQL attualmente esercita su Oracle e se questo fosse in qualche maniera influenzato dalla manovra di acquisizione.

Le indagini della commissione hanno mostrato che sebbene MySQL e Oracle competano in determinati settori del mercato database, non sono in stretta competizione in altri, come ad esempio il segmento high-end. Data la natura open source di MySQL, la commissione ha inoltre valutato la possibilità e l'incentivo di Oracle di rimuovere la concorrenza esercitata da MySQL dopo la fusione e la misura in cui questa concorrenza possa essere, se necessario, rimpiazzata da altri protagonisti del mercato database.

Le indagini della commissione rilevano che un altro database open source, PostgreSQL, è considerato da molti utenti una credibile alternativa a MySQL e che può sostituire in qualche misura la forza competitiva attualmente esercitata da MySQL sul mercato database. La Commissione ha inoltre tenuto in considerazione l'annuncio pubblico di Oracle dello scorso 14 dicembre di un impegno nei confronti di clienti, utenti e sviluppatori di MySQL sul fatto che le future versioni di MySQL saranno rilasciate sotto licenza open source GPL.

La commissione ha inoltre esaminato il potenziale impatto dell'acquisizione di Oracle sui diritti di proprietà intellettuale connessi alla piattaforma di sviluppo Java nel contesto della transazione. E' stato determinato che la possibilità di Oracle di negare ai suoi concorrenti l'accesso ad importanti IP sarà limitata dal funzionamento del Java Community Process che è un processo partecipativo per lo sviluppo e la revisione delle specifiche della tecnologia Java che coinvolge nuomerosi altri importanti protagonisti dell'industria IT, inclusi gli stessi concorrenti di Oracle. La commissione inoltre dimostra che Oracle non solo non avrà incentivi a restringere l'accesso dei concorrenti ai diritti di proprietà intellettuale per Java, perché questo vorrebbe dire pregiudicare i guadagni derviati dalla larga adozione della piattaforma Java e per questo motivo la manovra di acquisizione non solleva problemi di concorrenza nel rispetto delle licenze dei diritti di proprietà intellettuale connesse con Java.